在驼背山上建造一座雕像的想法始于1850年代中期，那時一個天主教司铎佩德罗·玛丽亚·博斯[7]請求巴西帝国的伊莎貝爾公主籌措資金建造一座大型的宗教紀念物。伊莎貝爾公主對這個主意不是很在意，而當巴西在1889年成為共和國后，這个设想完全被政府否定，因為当时的法律強制規定必须政教分離。[8][9]
第二次「在山上建立一個地標」的提議是里約熱內盧大主教在1921年所提出。大主教組織了一個叫做「紀念像週」（Semana do Monumento）的活動來吸引捐款，捐款者主要是巴西的天主教徒。基督雕像的設計要求包括：须代表基督教的十字架，有一座手持地球的耶穌基督像和一個象徵世界的基座。最後選擇了「救世基督展開雙臂」為設計外型。
這座紀念雕像由法國紀念碑雕刻家保羅·蘭多斯基設計，当地的工程師海托·达·席爾瓦·科斯卡[10]監督建設。一组工程師和技師團研究了蘭多斯基的设计方案，並決定以鋼筋混凝土代替鋼材，以便更適合十字架形状的雕像。科斯卡和蘭多斯基決定以皂石作為雕像的外層材料，因為它有柔韧性高的特点，而且能够抵抗惡劣的天氣。里约热内卢还特意建造了駝背山的上山鐵路，以便将打造雕像所需的大块石料运到山顶。
1931年10月12日在驼背山上举行了盛大的落成典礼，巴西总统瓦加斯为塑像剪彩，这一天是巴西主保阿帕雷西达圣母的纪念日——圣母显灵日（又称守护神节）。落成典礼的一大亮点是照明系统的启动，原本计划是由意大利发明家马可尼从他在那不勒斯的遊船上，通过他发明的无线电启动开关，但是由于当天天气状况恶劣，信号强度受到影响，最终不得不改由駝背山上的工作人员手工开启。
2006年10月12日，在塑像落成75周年庆典上，里约热内卢的總主教欧瑟比欧·奥斯卡·舍伊德枢机[11]在塑像下为圣母显灵日做彌撒，並宣布这座基督像被列为朝圣圣地[12]。